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英國一家大學機構COMET(Community of Metro)每年都會就全球地鐵公司提供的乘客服務和運行準時率在全球范圍內做一個比較,幾乎每年香港鐵路公司(簡稱港鐵)在這兩方面都是第一名。
幾乎在同時,香港鐵路公司還是全球為數不多最為賺錢的鐵路公司之一,2009年公司的盈利規模為70多億港元。在這背后,通過信息化對交通運行和資產進行有效地管理,幫助港鐵獲得了多項榮譽。
鐵路管理的信息時代
香港鐵路有限公司英文叫MTR(Mass Transit Railway),之前也叫香港地下鐵路有限公司。2007年與香港九廣鐵路(KCRC)合并后,現有員工14000多人。今年港鐵在香港運營鐵路剛滿100年,但是運營地鐵只有31年。在這些年中,港鐵已經在香港發展了11條交通線路,是香港最重要的公共交通機構——香港人口其實不到400萬,而每天乘坐地鐵的有420萬人次。
通常一個公司的運作中有三個非常重要的方面需要去管理:財務資產、人力資源以及固定資產。所有的設備、路軌、基礎設施、車輛以及支援班車的生產力和效率、員工的生產力和效率等都是幾個最重要的資產。
“我們很早就已經明白,能否管理好資產會直接影響到我們的業績,如果管理得不好資產很快就會折舊減值。”港鐵首席信息長兼信息技術主管(CIO)賴錫璋在接受記者采訪時表示。據介紹,香港地鐵需要管理一萬多名員工的日常工作、休假和薪金制度,還有更重要的是管理退休金計劃。
在港鐵營運過程中,信息技術(IT)是很重要的一環。在不同領域需要采用不同的IT系統來做。舉幾個例子,包括所有的乘車時間表、乘車距離、信號系統以及自動收費系統,都要由計算機控制。
到過香港的人都知道香港有個八達通,這個公司由港鐵公司發起,現在已經轉型成一家獨立的公司,港鐵目前還是它最大的股東。目前香港地鐵自動收費系統的最前端是閘機,適用于八達通卡(由八達通公司發出去)或者現場買票。當一個乘客通過閘機進行交易時,站內前端的自動收費系統就會立刻進行即時交易,并每隔15分鐘傳回港鐵運營信息系統,它能將MTR網絡的全部交易數據包括每天乘客從哪里來到哪里去的資料都存儲到數據倉庫里,進而分析乘客不同的交通模式并在自動收費系統中進行結算。這個系統的后臺是八達通中央結算系統,乘客手持八達通卡可以乘坐巴士,坐船,購物等,通過信息化手段方便結算。
融合與共享
從事IT行業42年以來,賴錫璋做過的最辛苦的一個項目就是MTR和香港九廣鐵路的合并。在項目進行過程中,短短7個月的時間要遷移30多套信息系統,其中包括3個ERP系統。財務系統的轉移相對比較容易,但是資產管理系統因為企業架構的不同,信息系統的層級也不同,轉移起來就非常麻煩。
在合并之前,港鐵和香港九廣鐵路分屬兩個不同的公司,兩個公司都有多年積累下來的員工退休計劃。合并后公司通過采用Oracle的PeopleSoft系統一方面支持從前MTR的計劃,又能支持KCRC的計劃。除了上述系統,公司還有一個自助服務系統——員工自助服務(Employee Self Service)。如果員工要申請假期,他們不需要用紙張,而是全部采用電子化手段完成,員工通過流程申請后,交給部門經理去審批就可以了。
通常在公司合并發生的時候,新舊數據如何實現整合是一個難題。港鐵通過信息化手段實現了數據庫的分類,同時采用人工、自動化、RFID技術等多種手段結合在一起使用,保證了數據的新舊對接,也能使物流、采購、財務等數據不會發生紊亂。
在新技術盛行的今天,港鐵采用虛擬化技術對整合前后的數據中心資源進行了重新分配和規劃。在合并之前,MTR有三個數據中心,KCRC有兩個,加起來一共有五個。整合后數據中心變成三個,一個是主要數據中心(Primary Site),另外兩個是災備中心(Disaster Recovery)。MTR主要的數據中心從一開始就計劃一邊整合,一方面做虛擬化,所有開發和測試系統大約400多臺服務器如今全部實現虛擬化,現在MTR一共有1200多臺服務器,最高的時候整個公司有2000多臺服務器。
在合并之前,香港九廣鐵路采用的是SAP的產品,而MTR用的是Oracle產品。針對這兩家公司的軟件,公司特地邀請了一家獨立的咨詢公司進行了一番分析,到底哪家軟件對合并后的好處更大?結果發現Oracle的產品更為適合。賴錫璋表示:“從財務管理的角度來看,Oracle更適合MTR。” 目前港鐵的應用系統和信息解決方案幾乎全部采用Oracle的產品。
輸出到內地
作為全球四大金融中心之一,香港的金融信息化水平一直處于領先地位,此外香港通訊領域的信息化水平也很高。現在很多香港人都用移動電話做不同的交易,例如股票的買賣、銀行的交易等等,香港最早的移動系統就用在賽馬投注上。但是香港信息化也存在一些問題,差不多超過85%的香港企業都是不到150人的中小型企業,它們最看重的是是否賺錢了,相對而言企業信息化做的比較弱。
隨著內地企業近年來對信息化重視程度的不斷提升,香港鐵路也開始把自己的信息化模式輸入到內地,目前北京、深圳、杭州等地地鐵建設基本上都采用了香港鐵路的信息化模式和最佳實踐,
比如北京四號線也是采用Oracle E-Business Suite來做財務管理、倉庫管理跟采購,同時也采用PeopleSoft的人力資源系統來管理北京的員工。深圳地鐵的數據庫采用的也是同樣的系統來進行管理。
目前在國內外地鐵運行過程中,通常也會發生一些交通意外和技術設備故障等等問題,造成了相當大的安全威脅,對他們而言,香港鐵路的信息化經驗可能會提供一些借鑒和幫助。“我們按照國際慣例將風險分做不同的層次,分析風險發生的可能性以及它對業務的影響,然后采取相應的措施來盡量防止這個可能性的發生。這是非常困難的,數據量很大,幾乎每個風險分析都有相對應的團隊,我們通過系統做自動化,將所有的信息都加在一起,起到了預防的作用”,賴錫璋這樣表示。