但不管是全球還是國內，物流業快速發展的同時面臨著日益增加的挑戰，物流成本上升壓力依然較大。2017年上半年全球物流總額為118.9萬億元，同比增長7.1%；社會物流總費用5.6萬億元，同比增長10.2%，增速比上年同期提高了7.5個百分點。而當下國內物流業“虛胖”的問題也依然比較突出。2017年上半年，我國物流業產值在GDP中的占比達到10.6%，其他發達國家這一比例僅為7%左右。這在一定程度上反映了我國物流業“三高一低”的現狀，即物流成本占工業產品總成本高、物流管理成本占物流總成本的比例高、運輸中空載率高，以及行業的全要素勞動生產率低。

　　當前，我國物流業已進入提質增效的關鍵時期，特別是在要素成本剛性上漲、經營成本降無可降的背景下，物流業全面實行供給側結構性改革任務迫在眉睫。

　　平安證券研報指出，中國物流成本占GDP比重遠高于歐美等發達國家，發展智能物流降低物流成本是大勢所趨。

　　可以說，競爭的激烈使得消費者對電商的每一個環節都更加挑剔。如果不這樣做，面臨的既是成本上漲的問題，同時也是消費者體驗相對下降，帶來的收入下滑問題，影響的是收入和成本兩方面，所以智能物流勢在必行。與此同時，隨著互聯網、電子商務的迅猛發展，消費者的需求逐漸轉變，企業訂單處理也呈現出“多品種、小批量、多批次、高時效”的特點。特別是“新零售”概念的推出，對倉儲系統的智能化、柔性化提出更高要求。

　　智能物流分為存儲、輸送、分揀三大系統，而今國內快遞行業高速發展，自動分揀系統需求日益旺盛，其中自動化立體庫國內市場規模預計2018年達到305億元，同時自動分揀系統預計到2018年達到140億規模，電商企業大幅建設智能倉儲已成為主流趨勢。

　　在快遞業務持續增長，消費者需求逐步提升的共同作用下，企業要想高效率、低成本地履行訂單，一套自動化、智能化的倉儲系統顯得尤為重要，亦對物流機器人的應用提出強烈需求。在此背景下，物流機器人應用將日趨廣泛。

　　根據《“互聯網+”高效物流實施意見》，要進行智慧升級，從過去的向設備、向人工要紅利，升級成了向智能技術、向開放協同要紅利，各地方要支持物流企業建設智能化立體倉庫，應用智能化物流裝備提升倉儲、運輸、分揀、包裝等作業效率和倉儲管理水平等。

　　隨著技術進步特別是物聯網、下一代信息技術、現代管理科學技術等在物流領域的應用，互聯網、移動互聯、大數據、云計算將與物流業深度融合，推動著中國智能物流的變革，為物流業的轉型升級帶來促進作用。

智慧物流未來將通過連接升級、數據升級、模式升級、體驗升級、智能升級、綠色升級等，全面助推物流供應鏈升級。在政策支持下，智慧物流將成為物流業發展新增長點。從布局智能物流的企業來看，主要包括三個派系，首先是電商系，包括了阿里、京東、蘇寧等電商平臺；其次是物流系，包括順豐、申通等企業；最后是傳統的零售企業，從去年的新零售開始以后，很多零售企業紛紛加入智能物流的布局。