物流信息不僅指與物流活動有關的信息，而且包含與其他流通活動(運輸、保管、包裝、流通、加工等)有關的信息。物流信息不僅能起連接整合從生產廠家經過批發商和零售商最后到消費者的整個供應鏈的作用，而且在應用現代信息技術的基礎上能實現整個供應鏈活動的效率化，具體說就是利用物流信息對供應鏈各個企業的計劃、協調、顧客服務和控制活動進行更有效的管理。由于物流信息的功能，使得物流信息在經營戰略中占有越來越重要的地位，建立物流信息系統，提供迅速、準確、及時、全面的物流信息是現代企業獲得競爭優勢的必要條件。而且物流信息具有信息量大，更新快，來源多樣化的特點，要使物流實現高效率的流通，必須建立物流信息系統。

     商流和物流的分離是流通活動高效、合理組織的基本原則，而信息溝通則是兩者分離的前提條件。在市場多變，商務活動日益頻繁的今天，只有實現信息化的物流配送才能滿足商流與物流分離運作、有效協同的要求。信息化對企業物流的作用具體體現在以下幾個方面：

     有助于新型顧客關系的建立。信息技術使企業通過與它的顧客和供應商之間構筑信息流和知識流來建立新型的顧客關系。例如，GE建立了一個開放式的在線互聯網絡TPN（Trading Process Network）,用來招標企業所需的原材料和零部件。對于廣大的供應商來說，通過GE開放式的在線互聯網絡，可以在任何時候進入GE的招標電子市場，了解GE的需要，參加投標。

     開辟了了解市場需求的新途徑，強化市場反應速度。用互聯網等信息技術來交換有關消費者的信息成為企業獲得消費者和市場需要信的有效途徑。對于全球經營的跨國公司來說，信息技術的發展可以使他們的業務延伸到世界的各個角落。信息技術的發展使企業管理者在進行經營革新或模擬決策結果的時候可以利用大量有效的信息，基于這些信息可以對物流進行有效的管理。例如，企業在轉移倉庫設施或變換生產場所時，通過模擬可以計算出會出現什么結果。許多企業基于詳細的銷售信息和成本信息，對市場的變化作出最佳的決策。

     有利于改進渠道的效率，便利流通。企業利用互聯網與它的營銷商協作建立零售商的定貨和庫存系統，通過這樣的信息系統可以獲得有關零售商的商品銷售信息，在這些信息的基礎上進行連續庫存補充和銷售指導，從而與零售商一起改進營銷渠道的效率，提高顧客滿意度。產品和服務的實用趨勢正在改變他們的流通和使用方式。例如，音像等軟件產品多年來一直以CD或磁盤等方式投入市場進行銷售，這需要進行大量的分揀和包裝作業。現在許多軟件產品通過互聯網直接向消費者進行銷售，無需分揀、包裝、運送等物流作業。

     有利于構筑企業間的價值鏈，改變傳統的供應鏈構成。通過利用每個企業的核心能力和行業共有的做法，信息技術開始用來構筑企業間的價值鏈。并且信息技術正在改變傳統供應鏈的構成并模糊產品和服務之間的區別。例如，美國3C公司傳統上直接向大宗消費者或者通過銷售商的營銷網絡向消費者銷售Modems產品。由于Modems產品不斷被改進和發生變化，新產品不停地投入市場，使得對具體品種的需要進行預測和計劃很困難。對于這種產品，協調制造商和分銷商的物流成本和管理成本是很高的。信息技術的發展完全改變了3C公司Modems的銷售方式。一旦消費者購買了Modems，在產品每次升級的時候，通過互聯網電子購買升級版本，完全排除了傳統上的Modems 供應鏈。

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