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8月中國經濟增長持續放緩。工業增加值已低于9%,各項數據并未如預期般有所轉機。盡管國家發改委的建設項目陸續審批公布,但工業企業投資意愿仍然低迷。貨幣政策兩次降低利率的措施效果甚微。對于財政政策,尤其是減稅的呼聲再次響起。
顯然很多地方政府面對財政收入增速下滑很不適應。這不僅體現在近期頻繁出現的關于“缺錢”的各方呼吁中,還在于對本該推進的減稅政策躑躅不前。
對于政府來說,沒錢花意味著無法實現政府職能,而減稅釋放的經濟活力又有一定的滯后效應,甚至不可測。今年前8個月全國公共財政收入已經超過2010年全年規模,但增幅已回落至10.8%,已非常接近預算規定的增速。這也意味著政府不再有余錢,甚至一些地方面臨短收局面,這要在最后兩個月調整預算,減少收支規模。
這應該算是今年少有的執行較好的預算目標,但作為地方政府無法如此樂觀。在一些內部會議上甚至有地方官員希望當前形勢下,不要再出臺減稅或配套政策。
中國的減稅政策通常都是先計算總量,即財政能承受的減收規模,再相應制定具體減稅方案。這一邏輯套用在當前情況下,地方政府的減稅意愿不會太高。
捋一捋現有稅種,不難發現可供減稅的稅種多為企業稅。營業稅改增值稅,以及增值稅稅率的降低,增值稅若能在稅率上進行下調,如由17%下調為13%,其減稅規模和范圍將是空前的。對那些萎縮中的實體經濟來說,絕對是一針強心劑。從2009年到2012年中國政府出臺了若干減稅措施,包括對小規模納稅人的稅收優惠、物流企業的稅收減免等,但同時可以查閱到,同期,地方稅種做了相當多的調整,比如城建稅和教育費附加的改革、地方教育附加提高征收標準,城鎮土地使用稅和土地增值稅等稅種或提高稅率或提高預征比例,恢復征收價格調節基金等,這些增稅的措施給地方帶來了大量的收入,僅地方教育附加一項每年增收1000億。
而在今年醞釀中的改革依然不乏增稅的措施。煤炭等行業的資源稅從價計征改革將大幅增加資源省份的稅收收入。房產稅對于居民住宅而言,相當于一個新增加的稅,試點的推廣將增加地方政府的稅收。消費稅改革是今年稅制改革重點。消費稅的調整為兩部分,一方面對高耗能消費品,以及不可再生消費品提高消費稅,同時對一些居民消費品降低稅負。
近日一位前空姐在淘寶網上經營的境外代購小店,因涉嫌逃稅被判10年刑期,而這樣的小店在網上數以萬計。一些日常消費品內外巨大價差使得代購業務異;鸨。那些消費品已遠不是奢侈品,已是走入平常家庭的日常用品,如奶粉、副食品、平價日化用品等,對這些進口商品征收的高額消費稅迫切需要降低減免。
我們希望有增有減的稅收調整,不要算下來最終總是增稅的效果。
關于個人所得稅的改革,雖然每每呼聲較高,但面對只有3000萬的個稅納稅人,起征點的調整顯然已不合時宜。而綜合與分類結合的個稅卻千呼萬喚不出來。綜合改革將大大緩解工薪和中產階層的稅收負擔。這一改革的難度與房產稅旗鼓相當,但經過數年基礎數據的統計和技術升級,房產稅已經初見雛形,正在步步推進。顯然政府實施房產稅的熱情和決心要高于個稅綜合改革。
對中國多年經濟改革的觀察可以發現一些規律,如果經濟增速下滑但還不太糟糕,減稅政策容易被推遲。但如果經濟下行嚴重,財政收入無論如何加強征管都無法收支平衡的情況下,一些有突破性的稅制改革措施有可能順利推進。當上世紀90年代初,中央財政收入萎縮,不得不向地方財政借錢度日的時候,一套龐大而復雜的分稅制改革短時間內迅速推出,從此改變了中央和地方收入格局,也奠定了此后近20年的財政收入的高速增長。
現在,中國的各級政府可能需適當調整高增長的習慣思維,容忍沒有超收,甚至應能夠承受短收,按照法定預算嚴格執行政府職能,同時能在經濟下行時期,有魄力采取減稅措施支持經濟增長。我們也相信中國財政高速增長的時代或許即將成為過去,未來一個低速增長的經濟將真正考驗政府執政水平。