物流作為供應鏈流程的一個核心組成部分，已經從過去單純的后勤支持服務系統變為改善和提高企業核心競爭力的關鍵環節。而物流管理作為對商品或服務及與之相關的管理流程，它對提高企業競爭力主要體現在以下三個方面：

　　第一，成本優勢。對于任何企業來講，在相同或相似質量、性能條件下，其產品或服務能否在市場上領先競爭對手，首先取決于其產品或服務的相對成本能否有效降低。現代企業的發展證明，一個科學的物流網絡能夠提高對資源的利用效率，將原材料、產品的裝配和產成品的間隔時間和配送成本科學地降到最低程度。

　　第二，產品和服務在市場上的價值優勢。產品在市場上的表現，不僅僅取決于產品在性能、品牌、質量等方面的優勢，更依賴于能提供給顧客的、增加和顧客溝通交流的服務，使本企業有別于其他企業的增值行為。這些增值行為主要包括售后服務、配送服務、金融服務、技術支持等。

　　第三，可持續性競爭優勢。現代物流對企業競爭能力的提高的最大貢獻在于，它能從價值優勢和勞動生產率兩個方面給企業的可持續性競爭提供足夠的發展空間。

　　因此，從技術層面來講，物流管理對產品或服務的增值主要是通過各種技術手段改善物流操作流程、提高生產率以此顯著地降低單位成本來實現的。從戰略管理層面來看，物流管理對競爭力的增強是通過企業整體競爭能力的提高反映出來的。

　　綜上所述，成本的降低、效益的增加、競爭力的增強都離不開物流。跨國公司如Dell、P＆G等從供應鏈整體競爭力的角度出發，已認識到改善物流管理對提高其競爭優勢的關鍵性作用，把物流作為提高企業、增強競爭力的戰略性資源來對待。從這個意義上講，物流已經成為提高效率的基礎和增強競爭力的必要條件。（尹慶恂）